谷岡ヤスジ風に、アサ〜〜ッ……！
Ｈさんの応援ショートメール受信で目覚めました。６時くらいだったかな。
不安いっばいの防府読売マラソン当日です。
10月から足底筋膜炎が本格的に悪化。秋レースはすべてDNS、ロングペース走も20kmどまり、月間距離も300km以下、足が痛むので坂道練習できず……というありさま。それでも、グラストン・テクニックの治療によりスタートラインに立てました。
レース前、ＫさんさんとＭさんにお目にかかれました。東京から遠征のＵさんともご挨拶。みなさんスーパーランナーです。
数日前まで雨とか曇とか言っていた天気予報はくつがえり、みごとに晴れました。やや寒い方が好みですが、雨や雪より格段にいい。上々のコンディションと書かなきゃお天道さまに叱られます。
★スタート直前。
防府の参加者は初めて3,000人を超えたそうです。ファンラン風の人もちらほら。トイレの混雑もほとんどなく、もうすこしキャパはあるかも。
ブロックに並んで号砲を待つあいだ、たまたま隣り合わせたのが運動生理学者のＴ先生。私のバイブル『賢く走るフルマラソン』の著者（つまり神様？）です。一度お目にかかったのを覚えていてくださり、雑談しました。「足底筋膜炎でまともに練習していません」と言うと「そりゃ無理せず休んでなきゃ」とおっしゃる。アドバイスはありがたいけど遅すぎた。間もなくスタートだもん。
11時55分、先生がジェルをふたつも補給なさいます。スタート５分前にエネルギーを補給し血糖値を上げるのが有効だと先生の研究で判明し、論文を発表されたらしい。「でも先生、11時55分はスタート７分前ですよ」と言うと「しまった」と苦笑い。テレビ放映の都合なのか、号砲は12時2分なんです。せっかく教わったので私もジェルを補給しました。11時「57分」に。ふふ。
★〜5km／22:56／1088位（種目順位。男子出走はジャスト2000人）
スタートから、1kmくらいは渋滞しました。ガマン。
★〜10km／22:27（45:23）／1033位
最初の5kmを23分。あとは22分半で押したい。3時間10分なら最高です。思うように練習してないものの、それくらいできなきゃ、東京マラソン以降10か月間の自分に申し訳ない。しかし、22分半でいけたのはここまで。……むむむ。ガマン。
★〜15km／22:37（1:08:00）／1143位（なんと、110人に抜かれた！）
日が翳ると涼しいし防府は風が強いので、念のためグローブとアームカバーをつけましたが、やはり暑苦しい。外してパンツのポケットに捻じこみました。初めて装着した2XUカーフガードも余計ですが、走りながらじゃ脱げません。無茶苦茶追い抜かれました。「最後に抜き返して笑うのはわしじゃ、ガハハ」とうそぶいて、みんなの背中を見てました。ガマンじゃ、ガマン。
★〜20km／22:39（1:30:39）／1129位（抜いたり抜かれたり）
★half／1:35:36
すでに苦しい。だけど私は終盤型。今日もネガティブスプリットいけるぞと……根拠ゼロですけど信じてみました。ひざ下の外側が痛んでしかたない。でも、ハーフあたりで気にならなくなりました。「どこそこが痛い」というより、足全体が重いのです。ひたすらガマン。
★〜25km／22:43（1:53:22）／1064位（少し上がった）
24km地点で、先頭の川内優輝選手とすれちがいます。素晴らしい走り。去年は歯を食いしばる川内選手を見て発奮できたんだけどなあ……と遠い目をして、ただガマン。
★〜30km／23:20（2:16:42）／1000位……ビンゴ！！
♪いくつか、軽いアップダウンッ。徐々にラップ、ダウンだヨッ。向い風、強くてまいる、つらいんだヨッ。マークした、ランナーにすんなり離されて、まいりましたヨ、順位ダウンッ。息が乱れてチョーやばい。ひたすらガマン、ガマンだヨッ。
★〜35km／23:30（2:40:12）／899位（101人抜いた！）
足底筋膜炎、震度２クラスの微衝撃が計２回。ここまで来たからには匍匐前進してでもゴールせねば、と決死の覚悟を決めましたが、以降痛みは出ず、ラッキーでした。
30.5km で折り返し、ふたたびアップダウン。追い風だいけるぜ、と考えてみますが足はとっくにソールドアウト。いろんな言葉で自分を鼓舞するけど効果なし。 33kmあたりで VESPA Hyper を吸い込んだら気管に入り、しばらく噎せました。苦しくて涙がにじむ。マラソンで泣いたのはこれが初めて。「こんな形でリタイアか」と思いましたよ。 VESPAをのむと力が出ますが、1.5kmくらいしか持続しません。こんどは20包くらい携行するか!?……ガマンガマン。
★〜40km／23:23（3:03:35）／809位（90人抜いた！）
こんなつらいレース、2010年にかすみがうらでワースト記録を出して以来かも。モチベーションを維持できたのは、自己ベスト3時間13分45秒 （ネット同8秒）という目標があったから。ところが、40km近くで両脚ふくらはぎが攣ってしまいました。無念なり。でも、ゴールすればすべては終わる。 ガマンの出血大サービス。
★〜finish＝2.195km／10:16（3:13:51）／781位（疲れた……）
終盤、国際標準記録を目指すと思われる数人の女性ランナーに、「15分切れるよ。がんばれ！」と声をかけました。スケベ心じゃありませんよ。男は失速してもかまいませんが、女性にとっては特別なタイム、ぜひ踏ん張ってもらいたい。
そういう私も余裕ぶっこいている場合じゃないのです。痙攣した両脚をごまかしながら、消えゆく自己ベストの夢を追いました。
競技場に隣接する駐車場のネットが見えるのに全然近づかない。トラックに入る直前、Ｍさんが声をかけてくださり、少し復活。とはいえ、去年はニコニコ 気分で駆けぬけたトラックが今年は長い。最後の100mだけは日本記録で走るつもりでしたが、自分の足がままならぬ……。
もがいてもがいて、なんとかフィニッシュ。ガマン終了！
グロスの自己新に6秒届かなかった……。
でも、セカンドベストですし、コースレコードを１分半ほど更新できました。故障明けだし、良しとしなきゃいけませんね。去年より順位は下がってましたけど。
15分を切った女性２人から「背中を追いかけて達成できました。ありがとうございます」と握手を求められました。タハハ。もてる男はつらいの〜。おめでとう！
レース後は、2時間50分で走られたＮさんと防府駅前で打ち上げ。いろんなアドバイスをいただきました。
それから広島に移動し、高校の同級生ランナー総勢７名で飲み会。学校のマラソン大会では私が一番遅かった。学年350人中320番くらいだったんです。あとの30人は太っちょかズル休み。まあ、才能がないわりには走っているほうだ、と思うことにしよう。
長くてつらくて楽しい１日でした。
おしまい。
