ここんとこ睡眠不足のためやや寝坊。体重60kg弱。まずまずです。
朝５時半に家を出て、24時間スーパーで水や朝食を調達。
まことに贅沢ながらタクシーに乗りました。行き先を告げると、運転手さんが「こんな時間に公園まで何しにいくんですか？」と尋ねます。「園内をぐるぐる５時間走りに行くんです」から雑談が広がりました。現在60歳くらいでしょうか、運転手さんはかつて高校駅伝の選手で、ある県の８区で区間賞を取ったことがある、とのこと。うん、たしかに走れそうな体つきでした。
車を降りて信号待ちをしていたら、少し先でＵターンしたタクシーから運転手さんが顔を出しました。「受付あそこだね。がんばって」。オーライ！
当日参加でもエントリー料は2,000円。事前申し込みなら1,100円（！）です。タクシー代より安い。エイドも充実していて、ほんとにありがたい大会です。（世間の人は「金を払って50kmも走るなんてどんな刑罰だ？」と思うかな）
7時15分スタート。
去年は、一周５km余りを10周しました。
今年はコース変更があり、一周６キロになったとのこと。「ライバルは昨日の自分」を標榜している私は去年より多く走らなきゃなりません。となる と、９周54kmを走破しなきゃいけないのですが……５時間で54kmってことは、ええっと……ジー、ガシャガシャ（脳味噌の電子計算機が動く音）……あ れっ、サブフォーペースじゃん。やや悲観的な気分。（ちなみにガーミンによれば一周６キロ弱でした）
しかたなく、５km27分半（キロ５分半ペース）で刻みます。雨が落ちたり日が差したり風が吹いたりと、めまぐるしい。路面が濡れて、やや滑る感じがありました。30km走ったあたりで「少しペースを落とそうか」と思っていたら、不意に後ろから話しかけられました。なんと、SNS上でだけお付き合いするＮさんです。私の特徴を憶えていてくれたらしい。嬉しくなり、35kmまではペースを維持。
ガーミン計測によるフル通過タイムは３時間51分台。サブフォーだ……なんて言っている場合じゃない、まだ10km以上あるのだぞ。
８周目を走っていると、案内係のスタッフのみなさんが「お帰りなさい」とか「お疲れさま」と声をかけてくださいます。「いえ、あと１周走りますよ」と返答すると、みなさん笑いました。そう宣言することで自分を鼓舞した意味もあります。実はやめたい気持ちもかなりあったので。
９周目に入ったのは多分４時間20分経過したころ（４時間半を越えると新たな周回に走れないというルール）でした。ゴール誘導係の方に「まだ走りますか？」と言われ、「キロ６でいけますよね」と確認。レッツゴー。
さすがにやや疲れ、ほんとにキロ６分まで落ちました。スタッフのみなさん一人一人にお礼を言いつつ（ひとと話すことで気分転換にもなります）走りきり、ゴール。
数十秒時計を止め忘れましたが、まあ、ガーミンのとおり記録します。
〜05km／27:18（5:27/km、154bpm）
〜10km／27:16（5:27/km、157）
〜15km／27:32（5:30/km、156）
〜20km／26:29（5:17/km、156）
〜25km／27:18（5:27/km、156）
〜30km／27:24（5:28/km、157）
〜35km／27:18（5:27/km、159）
〜40km／27:59（5:35/km、157）
〜45km／29:20（5:52/km、158）
〜50km／29:35（5:54/km、159）
〜53.09km／17:35（5:41/km、162）
ペースのわりに心拍数が高いけど、温度や湿度のこともある。無視しよう。
主催の小金井公園走友会のみなさんには本当に感謝です。ノンストップでこれだけ走れるなんて、一人の練習ではありえません。来年も出ます。
公園でビール飲んで銭湯に入りました。
写真のタイトルは「ビールなくして、なにがマラソンぞ」です。
去年の自分を上回り、今日はひさびさに満ち足りた気分。
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《あらためて、2014年3月の感想》
この運転手さん、翌年も登場します。
